50 лет назад в Кургане был заложен самый большой парк в городе – Центральный парк культуры и отдыха «Имени 50-летия Великого Октября».
Парк был основан в 1969 году на территории между Битевкой и Тоболом на 45 гектарах. Еще раньше, в октябре 1964 года студенты Курганского педагогического института занялись посадкой на территории будущего парка зеленых насаждений, было подготовлено более 400 ям под деревья и кустарники: клены, вязы, тополя. Сколько труда потребовала беспризорная территория. Горожане сами собирались на субботники, копали, чистили, мели территорию. В парке должны были появиться: молодежное кафе, спортивный павильон, павильон для выставки цветов, аттракционы, водоемы и, самое главное, много зеленых насаждений. Все было предусмотрено для отдыха горожан. Пионеры заложили цветочную аллею. Парку дали название «Имени 50-летия Великого Октября».
В 1972 году парк официально открыли. На его территории расположились: двенадцать аттракционов больших и малых форм, зал игровых автоматов, тир, фонтан, колесо обозрения. На специально оборудованной площадке выступали коллективы художественной самодеятельности. Зимой устраивались различные лыжные соревнования. По самым скромным подсчетам ежедневно парк посещали около 1500 тысяч человек. Это было любимое место отдыха горожан. В 1974 году Горисполком решил построить в парке танцевальную площадку. Все работы были возложены на завод медицинских препаратов «Синтез». Проект танцплощадки составляли комсомольцы «Кургангипрогорстроя». В сентябре 1974 заложили фундамент, началось строительство.
Парк торжественно открыли, однако в 1974 году газета «Советское Зауралье» писала: «Аллея, заложенная пионерами, находится в самом плачевном состоянии, шефы про нее забыли, «Зеленстрой» обходит. Работники парка пытались что-то подправить, да рукой махнули». Недовольны были жители и общественники внешним видом заборчиков, скамеек и других построек. Кроме этого, очень много нареканий вызывало состояние старицы Битевки: «Битевка порядочно захламлена и лоснится жирными пятнами отходов, которые выливают в воду трубы КЗКТ».
С 1979 года в Центральном парке начали проводить празднование Дня города.
Территория Центрального парка была поделена на участки, над которыми брали шефство курганские промышленные предприятия. Накануне праздника работники различных предприятий приводили территорию в порядок, чтобы затем на этих площадках можно было организовать какие-то мероприятия. Больше всего юных курганцев радовал «Детский городок», который устраивал завод «Курганприбор». Много интересных аттракционов и мероприятий устраивалось на площадках заводов КМЗ «Имени Ленина», КЗКТ «Имени Карбышева», Автобусного завода, «Курганармхиммаша» и других курганских предприятий. В 1980 – х годах на территории парка устраивались радиоконцерты и конкурсы красоты «Красой Зауралье славится, что ни женщина, то красавица!»
16 августа 1986 года в Центральном парке Кургана в День города были уложены первые 600 метров детской железной дороги, а 12 августа 1989 года детская железная дорога приняла своих первых посетителей. Под громкий гудок, поезд двинулся в путь, находившиеся в вагонах дети с огромным любопытством разглядывали окрестности Центрального парка и реки Тобол.
В 1997 году газета «Курган и курганцы» писала: «В парке созданы все условия для отдыха детей и взрослых. Здесь можно послушать прекрасную музыку и современных ритмов и музыку 50-60-70-х годов. Для ветеранов войны и труда устраиваются ретро-вечера и танцевально-развлекательная программа «Добрый вечер» – каждую субботу в 18 часов. Вход на танцевальную площадку бесплатный. Ежедневно работают множество аттракционов: «Веселые гонки», «Колесо обозрения», «Орбита», «Ветерок», «Детские карусели», красочный яркий клоун, сталкивающиеся автомобили».
В настоящее время на территории Центрального парка работают аттракционы, проводятся различные праздничные мероприятия, концерты. Однако, по-прежнему, вызывает недовольство горожан состояние старицы Битевки, которая, по отзывам горожан, представляет собой сплошное зеленое болото.