На Международном фестивале молодёжи в Екатеринбурге прошла панельная дискуссия «Образ России в мировом информационном пространстве». Модерировал встречу американский журналист, ведущий шоу Sanchez Effect на телеканале RT Рик Санчес. На сцену вышли официальный представитель МИД России Мария Захарова, президент BRICS TV Africa Холо Аянда, директор департамента коммуникаций Росатома Андрей Тимонов и пранк-журналисты Владимир Кузнецов (Вован) и Алексей Столяров (Лексус).
Мария Захарова начала с того, что тема образа России в мире — особая сфера деятельности, которой раньше не существовало. По её словам, многие собеседники плохо осведомлены о том, что такое Россия, и их представления часто основаны на русофобских стереотипах. Она привела в пример бывшего представителя Сил территориальной обороны Украины, чьи высказывания о русских как о «недочеловеках» она назвала показательным примером расчеловечивания.
Мария Захарова напомнила, что образ России на Западе формировался ложными нарративами начиная с 1970-х годов. В западных статьях и книгах Советский Союз сравнивали с Конго, а выражение «верхняя вольта с ракетами» приписывали разным политикам, хотя на самом деле его автором был британский журналист. По её словам, этот нарратив использовался, чтобы уничижительно отнестись к Советскому Союзу, который первым отправил человека в космос и развивал науку на невероятную высоту.
«Советский Союз вывел первого человека в космос, развивал космические программы, а его называли отсталой страной. Это делалось для того, чтобы показать, что у России якобы нет суверенитета. Но мы видим, что это не так», — сказала представитель МИД.
Она добавила, что со временем выражение «верхняя вольта с ракетами» трансформировалось в «бензоколонку», но суть осталась прежней — уничижительное отношение к России. По мнению Марии Захаровой, лучший ответ на подобные мифы — развитие науки, промышленности, техники и образования. Она напомнила, что Россия строит атомные электростанции по всему миру в любых климатических условиях, и это является доказательством её технологического лидерства.
Рик Санчес, модерировавший дискуссию, признался, что раньше сам работал на CNN, Fox и NBC и «говорил те самые мифы» о России. Он подчеркнул, что западные СМИ часто используют упрощённые и поверхностные истории, не объясняя контекст.
«Россия права не во всём, но и Украина не во всём неправа. Наша задача — показать, что за любой историей стоит контекст», — отметил Рик Санчес.
Андрей Тимонов из Росатома рассказал, что компания часто сталкивается с использованием атомной темы как страшилки для зарубежной аудитории. Он напомнил, что после аварии на Фукусиме многие страны отказались от атомной энергетики, но Росатом продолжил строить энергоблоки. По его словам, сегодня в мире существует консенсус, что атомные электростанции нужно строить, и Росатом — единственная компания, готовая к взрывному росту проектов за рубежом.
«Мы не просто предлагаем энергетическое решение, мы снимаем головную боль с потребителя. Мы помогаем с радиоактивными отходами, с отработанным топливом, со строительством и подготовкой кадров. Именно поэтому многие страны, которые раньше боялись, теперь хотят стать участниками ядерного клуба», — сказал Андрей Тимонов.
Холо Аянда из ЮАР отметил, что Африка видит в России партнёра, который не навязывает свою волю и помогает развиваться. Он подчеркнул, что BRICS TV Africa стремится показать объективный образ России и других стран БРИКС.
Пранк-журналисты Вован и Лексус рассказали о своей работе. По их словам, они часто сталкиваются с тем, что западные политики и журналисты плохо осведомлены о России, и их розыгрыши помогают вскрыть эту неосведомлённость. Они отметили, что их задача — не просто развлечь аудиторию, но и показать, как формируются ложные нарративы.
В финале дискуссии Мария Захарова ответила на вопрос о том, какие каналы остаются у зарубежной аудитории для получения правды о России. Она напомнила о группе каналов МИА «Россия сегодня», Russia Today, Sputnik, ТАСС и российских социальных сетях. По её словам, против России развёрнута настоящая гибридная война в медиаформате, но это не пугает.
«Зло существует столько же, сколько и Земля. Вопрос только в том, где люди могут услышать правду. Мы остаёмся открытыми и отвечаем на острые вопросы, даже когда это дискомфортно», — заявила представитель МИД.
ИА «Уральский меридиан» писало, что в последний день фестиваля молодёжи в Екатеринбурге министр иностранных дел России Сергей Лавров выступил перед участниками. Он рассказал о многополярности как объективном процессе, двойных стандартах Запада и готовности России к переговорам по Украине, отметив, что Европа должна сама определиться со своими интересами.