Африканский лев Эрни умер в Екатеринбургском зоопарке в возрасте 19 лет. Об этом сообщает пресс-служба зоопарка.
«С грустью сообщаем, что ушел от нас африканский лев Эрни. Это утрата для сотрудников и всех, кто часто бывает у нас в гостях и хорошо знаком с Эрни и Мирой», — говорится в сообщении.
Для львов 19 лет — почтенный возраст: в неволе они обычно живут 14–16 лет, а в дикой природе — 10–12. Так что Эрни по праву считался долгожителем.
Он родился в 2007 году. Львенком гастролировал по России с передвижным цирком, позже его передали в зоопарк. Здесь он быстро завоевал симпатии и сотрудников, и посетителей: каждое утро встречал гостей грозным рыком, а его пронзительный взгляд словно гипнотизировал.
За годы жизни в Екатеринбурге Эрни стал отцом 16 котят от разных львиц. Последняя, Эмма, научила его заботиться о потомстве — вместе они оказались прекрасными родителями. Однажды у них родилось сразу пятеро львят: малыши забирались на Эрни, кто-то лазал по спине, кто-то играл с хвостом, но мудрый отец стойко сносил детские шалости. Подросшие котята разъехались по другим зоопаркам и сейчас радуют посетителей в разных регионах.
Ранее «Уральский меридиан» рассказывал, как в мае Эрни отпраздновал день рождения. Тогда в вольер внесли угощение, и первым к нему подошла молодая львица Мира. Сам Эрни повел себя как джентльмен: отошел в сторону и занялся коробкой.